Seurakunnan tämän päivän haasteet
Seurakunta on vakavien haasteiden keskellä. Osa haasteista nousee sisältä. Tällaisia ovat mm. kirkosta eroaminen, liberaaliteologia ja julistuksen vesittyminen.
Vähintään yhtä vakavia ovat ulkopuolelta tulevat haasteet. Maallistuminen, yleisen mielipiteen paineet, vapaa-ajattelijoiden aggressiivinen toiminta ja islamin nopea leviäminen pyrkivät ajamaan Kristuksen kirkona ja maailmanlaajuisen seurakunnan marginaaliin.
Maailman väkiluvun arvioidaan olevan vuonna 2008 noin 6.691 milj. Tästä joukosta on
- kristittyjä n. 2.231 milj. 33,3 %(vuonna 2006 33,2 %)
- muslimeja n. 1.359,7 milj. 20,6 %(20,5 %)
- hinduja n. 888,3 milj. 13,4 %(13,4%)
- juutalaisia n. 15,1 milj. 0,2 %(0,2 %)
- ateisteja n. 154 milj. 2,3 % (2,3 %)
Haasteisiin vastaamaan joutuva kristinusko on alkuseurakunnan synnyn jälkeen jakautunut moniksi kirkkokunniksi ja pienemmiksi ryhmiksi. Maailmassa on 34..000 kristittyä ryhmää. Yli puolet näistä ei kuulu mihinkään suurista tunnustuskunnista.
700 – 900 -luvuilla kristikunnan rakenteessa tapahtui merkittävä muutos, jossa kristillisyyden painopiste siirtyi Lähi-idän alueelta Eurooppaan. Tällöin idän johtajat jäivät väittelemään keskenään teologisista kysymyksissä ja kirkon kasvu siirtyi länteen.
Tällä hetkellä sama kehitys näyttää tapahtuvan pohjoisen pallonpuoliskon ja etelän välillä. Teologisesti koulutettu ja opillisesti puhtaaksi viljellyt Eurooppa ja Pohjois-Amerikka ovat kristillisyyden kannalta iltaruskon alueita. Seurakuntien jäsenmäärät putoavat ja kirkkoja suljetaan. Samaan aikaan etelässä ja idässä kirkot kasvavat tavattomalla nopeudella.
Arvioidaan, että vuonna 2050 kristittyjä olisi maapallon väestöstä kolme miljardia eli edelleen sama kolmannes kun nykyisin. Mutta heistä ainoastaan 20 % olisi pohjoisen pallonpuoliskon asukkaita. Vielä 1900-luvun alussa lähes 70 %
kristityistä asui Euroopassa. Vuonna 2007 luku oli enää 25 %.
Eteläisellä mallonpuoliskolla ja idässä kasvavat voimakkaimmin traditionaalinen katolisuus sekä karismaattisuus ja helluntailaisuus.
Afrikassa kristittyjen määrä on kasvanut räjähdysmäisesti. Vuodesta 1965 määrä on noussut 25 %:sta 46 %:iin väestöstä. Afrikassa syntyy joka päivä 23 000 uutta kristittyä.
Etelän kirkkojen hengellinen elämän perusasioita ovat raamatullisuus ja terve moraalinen elämä. Etelän kristittyjen elämässä arkipäivän asioita ovat esimerkiksi profetoiminen ja Jumalan tekemät parantumisihmeet. Etelän kristillisyydessä Jumala elää, kuulee rukoukset, ohjaa elämää ja tekee ihmeitä.
Useat kansainväliset ennusteet arvioivat muslimien määrän ylittävän kristittyjen määrän vuosien 2035 ja 2025
välisenä aikana. Syinä tähän ovat muslimien korkea syntyvyys, aktiivinen lähetystyö ja pohjoisen kristillisten kirkkojen nopea taantuminen.
Luentoon, josta edellä on tiivistelmä, liittyvä diasarja on ohessa pdf-tiedostona.
